Para que serve um Código de Barras?

Desde 1973, os códigos de barras tornaram-se um padrão global que impulsiona a eficiência, a rastreabilidade e a transformação digital nas empresas.

O que é um código de barras?

Um código de barras é uma representação gráfica de dados numéricos ou alfanuméricos, como os GTIN (Global Trade Item Number) ou GLN (Global Location Number). Estes identificadores permitem às empresas reconhecer, ler e distinguir de forma automática e unívoca produtos, embalagens, paletes ou localizações em qualquer parte do mundo.

Quando digitalizado, o código transmite informações importantes sobre o produto associado, facilitando a gestão de inventários, a rastreabilidade e a integração de informações com sistemas ERP e plataformas de TI.

Os códigos de barras GS1 tornaram-se uma linguagem universal para a cadeia de abastecimento, permitindo que as organizações globais operem com maior eficiência, segurança e exatidão nos dados. Desde a sua primeira implementação em 1973, marcaram um ponto de viragem na automatização de processos e na transformação digital das empresas, especialmente dos grandes distribuidores.

A primeira leitura de um código de barras GS1 ocorreu a 26 de junho de 1974, num supermercado Marsh do Ohio (EUA), quando um pacote de pastilhas elásticas Juicy Fruit da Wrigley's foi digitalizado com um leitor de UPC. Este acontecimento histórico marcou o início da automatização no retalho e lançou as bases para a rastreabilidade global na cadeia de abastecimento, consolidando o código de barras como um padrão universal para a identificação de produtos.

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Mais informações

Regulamentação global: GS1 General Specifications

Todos os códigos de barras da GS1 são regidos pelas GS1 General Specifications, um padrão internacional que define:

Como gerar códigos de barras com identificadores como GTIN, GLN e SSCC.
Regras de impressão, dimensão e colocação em recipientes e embalagens.
Requisitos de qualidade e leitura universal em qualquer scanner.

Graças a esta regulamentação, um código de barras GS1 funciona da mesma forma em qualquer país ou setor, consolidando-se como uma linguagem comum da cadeia de abastecimento que garante interoperabilidade, conformidade e rastreabilidade global.

Diferença entre códigos: GTIN-13, GTIN-14 e GS1-128

GTIN-13 → EAN-13

É o código mais utilizado no retalho. Aplica-se a produtos de consumo e permite o seu reconhecimento em qualquer ponto de venda do mundo.

GTIN-14 → ITF-14

O GTIN -14 é utilizado para identificar agrupamentos de produtos, tais como caixas ou embalagens de transporte. É robusto, com linhas mais grossas que facilitam a leitura em ambientes logísticos e garantem a rastreabilidade durante o armazenamento e o envio.

GS1-128

É o padrão para unidades logísticas (paletes, caixas de transporte, envios). Embora não seja lido no ponto de venda, é essencial em armazéns e cadeias de abastecimento globais. Pode-se acrescentar informações adicionais, tais como lotes, datas de validade ou números de série, reforçando a rastreabilidade e o controlo de inventário.

Aspetos técnicos dos códigos de barras GS1

Embora existam diferentes tipos de códigos de barras, todos partilham regras técnicas básicas que lhes permitem funcionar corretamente quando o código de barras é lido em qualquer país:

Dígito de controlo: Todos os GTIN incluem um número calculado matematicamente que permite verificar se o código foi lido ou introduzido corretamente.
Tamanho e colocação: as GS1 General Specifications indicam o tamanho do símbolo, tanto mínimo como máximo. Também indicam onde deve ser colocado no recipiente ou na embalagem para uma leitura rápida e precisa.
Texto legível por humanos (HRI): A numeração associada é impressa por baixo do símbolo, para que também possa ser lida sem scanner, se necessário.
Qualidade da impressão e verificação: Os códigos devem ser impressos com contraste e nitidez suficientes para serem lidos sem problemas em toda a cadeia de abastecimento. Existem testes de verificação para garantir que cumprem estes requisitos.
Compatibilidade com scanners: Os códigos de barras GS1 foram concebidos para serem lidos por equipamentos standard em qualquer país, assegurando a interoperabilidade global.

Anatomia de um códigos de barras EAN-13

GS1 Digital Link: a ponte entre o código de barras e a experiência digital

O GS1 Digital Link é o padrão que expande o papel dos códigos de barras na era digital. Anteriormente, identificadores como o GTIN, SSCC ou GLN eram chaves internas utilizadas em sistemas de gestão. Atualmente, o Digital Link transforma-os em URL únicos que podem ser lidos na web, ligando diretamente o produto físico a informação digital em tempo real.

Benefícios estratégicos para as empresas

Experiência do consumidor. O mesmo código pode direcionar para páginas específicas consoante o idioma, a localização ou o dispositivo do utilizador. Exemplo: um consumidor na Alemanha digitaliza um produto e recebe informações nutricionais em alemão, enquanto outro consumidor no México acede à ficha em espanhol.
Rastreabilidade e conformidade. O Digital Link enriquece a rastreabilidade e o cumprimento regulamentar ao incluir atributos como o lote, a validade ou a série única. Isto garante um melhor controlo regulamentar e simplifica a integração com plataformas EPCIS 2.0.
Gestão centralizada com resolvers. O padrão suporta a utilização de resolvers. São serviços que leem um URI (um endereço único) e redirecionam para o recurso correspondente: ficha de dados, manual do utilizador, aplicação de fidelização ou informações regulamentares. Isto permite flexibilidade sem necessidade de alterar o código impresso.

Outros tipos de códigos de barras GS1: lineares e bidimensionais

O conteúdo atual centra-se no EAN-13, ITF-14 e GS1-128, que são efetivamente os mais difundidos no retalho e na logística. No entanto, o sistema GS1 inclui mais simbologias que são, hoje em dia, fundamentais para proporcionar uma visão completa a nível internacional.

Códigos lineares adicionais

UPC (Universal Product Code): padrão na América do Norte, equivalente ao EAN-13 na Europa e Ásia. Foi o primeiro código digitalizado num supermercado em 1974 e continua a ser a referência no retalho nos Estados Unidos e no Canadá.
GS1 DataBar: mais compacto, concebido para produtos pequenos ou frescos (frutas, legumes, produtos farmacêuticos). Permite acrescentar dados como o peso ou a data de validade, proporcionando maior precisão na gestão do inventário.

Códigos 2D: a evolução do código de barras

GS1 DataMatrix: código bidimensional que armazena grandes quantidades de dados num espaço reduzido. É o padrão em setores com elevados requisitos de rastreabilidade e conformidade, tais como da saúde, automóvel ou dos dispositivos médicos. Reforça a segurança dos consumidores e a gestão de riscos.
GS1 QR Code: liga o produto físico à informação digital em tempo real, graças à iniciativa GS1 Digital Link. Além de melhorar a rastreabilidade na cadeia de abastecimento, melhora a interação com o consumidor, oferecendo detalhes sobre a origem, instruções, sustentabilidade ou promoções.

Estes códigos 2D representam uma mudança para uma cadeia de valor mais digital e clara. Um único símbolo pode ajudar na logística, conformidade e experiência do cliente.

Vantagens estratégicas da utilização de códigos de barras GS1

A adoção dos códigos de barras GS1 oferece benefícios tangíveis para empresas globais, com impacto direto na eficiência operacional, segurança e rastreabilidade:

Captação imediata de dados: elimina processos manuais e acelera a tomada de decisões.
Redução de erros: evita falhas na introdução de dados, garantindo uma maior precisão nos sistemas de contabilidade, logística e inventário.
Prevenção de falsificações: reforça a autenticidade de produtos e protege a marca.
Segurança do consumidor: facilita a identificação de lotes e datas de validade, permitindo a rápida retirada de produtos defeituosos.
Eficiência e otimização de processos: agiliza as comunicações entre parceiros comerciais e melhora a sincronização da cadeia de abastecimento.
Classificação estandardizada de informação: garante que os dados são geridos de forma coerente em ambientes locais e internacionais.
Gestão de envios e inventários: permite um controlo preciso de receções, stocks e rastreabilidade logística em tempo real.

Principais utilizações dos códigos de barras GS1 em setores estratégicos

Saúde

Identificação única de doentes: associa informação relevante para melhorar a segurança em tratamentos e diagnósticos.
Gestão e rastreabilidade de dispositivos médicos: garante o controlo em inventários, lotes e datas de validade.
Seguimento bidirecional: permite associar dispositivos a doentes específicos e registar o profissional que os atribuiu.
Controlo em laboratórios e farmácias: assegura a correta identificação de medicamentos, amostras e resultados clínicos.

Retail

Gestão de preços e características de produto: garante a exatidão da informação disponível aos consumidores e sistemas de venda.
Controlo de inventário em tempo real: otimiza stocks e melhora os tempos de reposição e entrega ao cliente final.
Rastreabilidade global de produtos: seguimento desde o país de origem até à entrega no ponto de venda.
Eficiência operacional em logística: melhoria da preparação de encomendas, do transporte e da receção de mercadorias.